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martes, 16 de octubre de 2012

El paseante posmoderno


Thomas Crow, en el texto Iluminaciones profanas: la historia social de Jeff Wall (que forma parte del libro El arte moderno en la cultura de lo cotidiano), nos retrata a este fotógrafo como puente entre el academicismo y la figura de artista, con referencias claras en su obra a la historia del arte, principalmente al siglo XIX francés. Para Crow, Jeff Wall representa la revisión de la figura del flâneur de los impresionistas, descrito por W. Benjamin. 

Flâneur es un término francés que significa "paseante", pero que en la historia del arte va más allá del simple individuo que anda para también incluir al individuo que observa lo que sucede en la ciudad (y lo retrata). El flâneur sirve como topógrafo de la ciudad, vive y desarrolla su actividad en el exterior, a menudo en ambientes marginales o en situaciones donde la realidad está oculta bajo una capa de falsa normalidad y observa y extrae del conjunto estos acontecimientos que ocurren a su alrededor.

Las fotografías de Jeff Wall se ajustan a este concepto. Su obra se sitúa en Vancouver, su ciudad natal, como espacio de trabajo (a pesar de que sus fotos están realizadas en estudio), especialmente ubica su corpus artístico en los margenes de la sociedad, en sus fotos vemos a menudo a la clase obrera, a vagabundos y prostitutas, a miembros de tribus urbanas minoritarias, así como los pequeños conflictos/tensiones cotidianas (que Crow denomina shocks urbanos) que se producen al encontrarse estos individuos en un mismo espacio urbano común. Algunos ejemplos de esto son las fotografías Mimic (1982) y Milk (1984). Merece la pena, además, citar uno de los ejemplos utilizados en el texto de Thomas Crow que relaciona directamente una fotografía de Jeff Wall (No, 1983) con un cuadro de Caillebotte (Le Pont de l'Europe, 1876). En ambas obras, el encuentro entre personajes de la ciudad crea un conflicto y una tensión bajo la superficie de aparente normalidad.




Por si cabe alguna duda, la obra de Jeff Wall no es accesible para todos en toda su profundidad, el mismo Thomas Crow dice (en referencia a la fotografía de 1986 The Guitarist): "Ningún espectador (adulto) informado que observe la obra con detenimiento podrá evitar estas connotaciones".

martes, 9 de octubre de 2012